【明報專訊】由美國 人卡門 （Dean Kamen）設計的兩輪攝位車（Segway）面世近10年，但迄今不僅未能像當年吹捧般掀起交通工具革命，反而卻令大老闆赫塞爾登（Jimi Heselden）喪命。英國 傳媒報道，赫塞爾登昨在英格蘭 北部寓所附近測試最新款越野攝位車時發生意外，墮崖斃命。
英國西約克郡警方稱，「醫療人員當場宣布赫塞爾登死亡，相信事件無可疑」。當地警方是於早上11時40分，接到散步人士報告，指有人「似乎從崖上墮下」後，在「現場發現一輛攝位車」，並在附近的沃夫河（River Wharfe）內撈獲死者屍體。探員初步相信事出駕駛時失控，正調查意外是否由於攝位車毛病，又或駕駛者個人失誤所致。
初步相信失控惹禍
來自英國的赫塞爾登，去年12月收購了攝位車生產公司美國Segway Inc.，開始生產和批發這種講究駕駛者平衡的電子雙輪車生意。赫塞爾登創辦的Hesco Bastion發表聲明，證實他在寓所附近遭遇不幸意外，深表哀傷。
攝位車2001年在美國上市，面世之初曾被生產商和美國傳媒吹捧為全球交通工具的未來。前副總統切尼 （Dick Cheney）曾在腳踝受傷時，還在華府辦公室駕攝位車，被媒體廣泛報道，有人甚至推薦以這種車作為美國特種部隊設備使用。這種小車時速最高20公里，駕駛起來無噪音，又無廢氣排放，卡門曾大膽預測，這種車將為交通帶來革命；但很多人試過後卻覺得，駕馭它並非易事，美國前總統小布殊 （George Bush）2003年曾被拍到在緬因州度假陪父親時，玩攝位車失控從車上摔落地。經過將近10年，攝位車非但未有改變全球交通，今年5月更被美國《時代》選入50項最差發明之列。
專利防爆牆起家 身家20億
然而62歲的赫塞爾登似乎仍堅信，攝位車有其可取之處。身家達1.66億鎊（約20億港元）的他是英國著名慈善家，自2008年成立慈善基金會以來，連同上周捐給慈善機構的1000萬鎊（約1.2億港元），他生平共捐了2300萬鎊（約2.8億港元）。赫塞爾登生於列斯（Leeds），15歲輟學，曾任礦工，直至1980年代中煤礦工人大罷工後被裁，但他之後善用了對地質和土壤的認識，於1990年研製一款名為「Concertainer」的護土牆式鞏固屏障，它原本用來防洪護土，但軍方發現它可作軍用，充當防爆牆，在1991年第一次海灣戰爭中大派用場，成為英國一大暢銷的出口國防產品，目前廣泛應用於阿富汗 與伊拉克 。
赫塞爾登藉著這種專利產品，賺個盤滿砵滿。他在今年《星期日泰晤士報》英國富豪榜排第395。然而收購美國Segway Inc.，卻成了赫塞爾登一次致命的決定。 |
